En la mitología griega, los dioses olímpicos son los
principales dioses del panteón griego, que moraban en la cima del monte Olimpo,
el más alto de Grecia. Hubo, en diferentes épocas, catorce dioses diferentes
reconocidos como olímpicos, aunque nunca más de doce a la vez. De ahí que a
veces se haga referencia a ellos como los doce olímpicos, también conocidos
como Dodekatheon (en griego: Δωδεκάθεον < δώδεκα,1 dōdeka, "doce"
+ θεοί, theoi, "dioses").
Los doce olímpicos ganaron su supremacía en el mundo de los
dioses después de que Zeus llevara a sus hermanos a la victoria en la guerra
contra los Titanes.
Zeus, Hera, Poseidón, Deméter, Hestia, Hades, y Quirón (que
no era un dios, sino un entrenador de los semidioses de los niños humanos de
los dioses), eran hermanos.
Ares, Hermes, Hefesto, Atenea, Apolo, Artemisa, las Cárites,
Heracles, Dioniso, Hebe, Perseo y Perséfone eran hijos de Zeus. Algunas
versiones de los mitos declaran que Hefesto nació solo de Hera.
La primera referencia antigua de sus ceremonias religiosas
se encuentra en el Himno homérico a Hermes. El culto griego de los doce
olímpicos se remonta al siglo VI a. C. en Atenas y probablemente no tiene
precedentes en la época micénica. El altar de los doce olímpicos en Atenas se
fecha generalmente en el arcontado de Pisístrato el joven, en 522/521 a. C.
El concepto de "doce dioses" es más antiguo que
cualquiera de nuestras fuentes griegas o romanas y es probable que su origen
sea Anatolia.
Los seguidores de los dioses olímpicos, detalle de un
bajorrelieve, sarcófago griego, c. 240 a. C. (Museo del Louvre).
Zeus, Hera, Poseidón, Ares, Hermes, Hefesto, Afrodita,
Atenea, Apolo y Artemisa son siempre considerados dioses olímpicos. Hestia,
Deméter, Dioniso y Hades son los dioses variables que completaban la docena.
Perséfone pasaba la tercera parte del año en el inframundo (provocando así el
invierno) y se le permitía volver al Olimpo durante los restantes ocho meses
para que pudiera estar con su madre, Deméter. Y, aunque Hades (mitología
romana: Plutón) siempre fue uno de los principales dioses griegos, su morada en
el mundo subterráneo de los muertos hacía su relación con los olímpicos más
delicada. Por esta razón, generalmente incluido en esta lista. No tenía un
asiento en el panteón ya que pasó casi todo su tiempo en el inframundo, en el
que era el rey.
Heródoto incluyó en su Dodekatheon las deidades siguientes:
Zeus, Hera, Poseidón, Hermes, Atenea, Apolo, Alfeo, Crono, Rea y las Cárites. Heródoto también incluye a Heracles como uno
de los doce.6 Luciano también incluye a Heracles y Asclepio como miembros de
los doce, sin detallar qué dos tuvieron que ceder su sitio. En Cos, Heracles y
Dioniso se añaden a los doce y Ares y Hefesto son olvidados. Sin embargo,
Píndaro, Apolodoro8 y Heródoto discrepan con esto. Para ellos, Heracles no es
uno de los doce dioses, sino el que estableció su culto. Hebe, Helios, Eros
(también conocido como Cupido), Selene y Perséfone son otros importantes dioses
y diosas que a veces se incluyen en un grupo de doce. Eros se representa a
menudo junto a los otros doce, especialmente su madre Afrodita, pero rara vez
es considerado como uno de los olímpicos.
Muchas grasias
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